​

שכיחות המחלה אינה אחידה ברחבי העולם ומתאפיינת מבחינה גיאוגרפית בשלושה אזורי תדירות: [6]

• שכיחות גבוהה (מעל 30 לכל 100,000) – אזורים נרחבים באירופה וכן ברוסיה, קנדה, צפון ארה"ב, דרום-מזרח אוסטרליה וניו-זילנד.

• שכיחות בינונית (5-30 לכל 100,000) – דרום ארה"ב, מרבית אוסטרליה, דרום אפריקה, דרום אגן הים התיכון, סיביר, אוקראינה וחלקים מאמריקה הלטינית

• שכיחות נמוכה (פחות מ-5 לכל 100,000) – אזורים נרחבים באסיה, אפריקה וחלקה הצפוני של דרום אמריקה.

הסיכון לפתח טרשת נפוצה משתנה במקרים של הגירה מארץ בעלת שכיחות נמוכה לארץ בה השכיחות גבוהה ולהיפך [7]. לכן גורמים סביבתיים נחשבים כבעלי השפעה משמעותית על התפרצות המחלה.

נמצא קשר לשכיחות גבוהה של טרשת נפוצה בארצות הרחוקות ביותר מקו המשווה. לדוגמא : [3] בסקוטלנד יש שכיחות גבוהה יותר שלטרשת נפוצה מאשר באנגליה ובוויילס, אולי כיוון שהיא ממוקמת צפונית יותר. בנוסף, מכיוון שבאזורים מסוימים בסקוטלנד ישנה שכיחות טרשת נפוצה מהגבוהות בעולם, יתכן שנטייה מוקדמת גנטית לטרשת נפוצה באזורים מסוימים אלו משחקת תפקיד חשוב [8]. צפו במפה המפרטת את השכיחות העולמית של טרשת נפוצה .